جدد شيخ الأزهر الدكتور محمد سيد طنطاوي تأكيده، أنه لم يتعمد مصافحة شيمون بيريز رئيس إسرائيل على هامش حوار الأديان الذي استضافته الأمم المتحدة الشهر الماضي، مدافعا عن موقفه الذي أثار انتقادات واسعة إزاء المصافحة غير المسبوقة.
واستنكر شيخ الأزهر الانتقادات التي وجهت إليه بسبب الواقعة، رافضا في اتصال هاتفي مع الإعلامي عمرو الليثي مقدم برنامج "اختراق" بالتلفزيون المصري مساء الجمعة الماضية، الانتقادات الموجهة له، متسائلا: ما هو الغريب في ذلك؟ أليس هو ـ بيريز ـ رئيس دولة نعترف بها؟! ألم يأت إلى مصر ويقابل الرئيس مبارك؟.
ووصف مهاجميه بأنهم "أتفه" من أن يرد عليهم، موضحا أنه لم يكن يعرف بيريز، وإن قال إنه كان بالنسبة له "وجهًا مألوفًا".
وعن توقيت المصافحة الذي جاء في وقت تحاصر فيه إسرائيل غزة، قال طنطاوي: ليس لدي علم بحصار غزة، وطالبه بالرجوع إلى وزير الخارجية لسؤاله، وتساءل طنطاوي مستنكرا: وهل إسرائيل هي التي تحاصر غزة؟! كما تساءل هل غزة لم تحاصر إلا الآن؟.. ما هي محاصرة من زمان.